"現在は沖縄電力でプレーする"

――八重山商工時代、沖縄の離島から春夏通じての甲子園出場（06年）で、当時は全国でも大きな話題となりました。甲子園での戦いは今も思い出として強く残っていますか？

金城長靖選手(以下「金城」) 　そうですね。最高の甲子園でしたね。でも、僕個人としては、もっと活躍できたかなという思いは、今でもありますね。
ただ、あの雰囲気でプレーできるのは、当時はそんなに感じていなかったのですけど、今振り返れば幸せなことだったなと感じますね。

――金城選手が、八重山商工時代に培ったものとは？

「金城」　高校時代にやっていて良かったなと思うのは、バッティングの量ですね。だけど、その分守備を全然していなかったので、もっとやっておけばよかったなっていう思いもあります。

"今年はチームの主軸として活躍中"

――07年に沖縄電力に入社後も、高校時代の活躍から、注目されることが多かったようですが、上手く気持ちを切り替えていくことは出来たのでしょうか？

「金城」　そうですね。僕たちが残した結果は、高校での結果で、注目されることは嬉しかったですが、その分プレッシャーもありました。ただ、それも良い意味でのプレッシャーに変えて、野球へのモチベーションにつなげていきました。

――当初は、やはり社会人野球のレベルの高さを感じましたか？

「金城」　高校とは全然レベルが違って、ついて行けるかという戸惑いはありましたね。良い先輩ばかりで、先輩方から教えていただくこともたくさんあって、その中で色々吸収していく毎日でした。

――入社5年目の昨シーズン、大城監督は、『今年は金城に期待したい』とおっしゃっていました。ご自身の中でも、何か変化したシーズンになったのでしょうか。

「金城」　昨年は調子が良かったですね。ようやく自分の打ち方というか、機に対応できるバッティングスタイルが身について、しっくりくる打撃ができ始めました。

――具体的にバッティングにおいて、変えた部分というのは？

「金城」　『ボールを呼び込む』ということを意識しました。どれだけ長くボールを見られるかというのと、前に突っ込まずに軸で回転するということですね。コーチの方からのアドバイスや、本などから参考にして取り入れました。昔は全然、本を読んでいなくて、自分の身体に任せっきりでしたので、ちょっとは勉強しないといけないなと思って（笑）