1月16日（金）、横浜DeNAベイスターズは、春田誠球団オーナーが同日付で退任。DeNA創業者の南場智子氏が新オーナーに就任したと発表した。女性がオーナーに就任するのは日本プロ野球で初めてのことになる。

　球界に新しい流れが来ていると思わせる人事だ。南場氏の経歴は1986年にマッキンゼー・アンド・カンパニー・インク・ジャパンに入社すると、1996年にマッキンゼーで役員就任。1999年に株式会社DeNAを設立し、代表取締役に就任。次々と事業を展開。まさにエリートである。ソーシャルゲーム「Mobage（モバゲー）」は、広い世代に受けて、世間の認知度も高い。そんな経歴を持つ南場氏がプロ野球界のオーナーになる。　

　このオフ、MLBでも、レギュラーとまではいかなくても、強烈なキャラクターで個性を示した川崎宗則に対し、NPB各球団の評価は高かった。日本に戻れば、トップレベルの遊撃手として活躍してくれるだろうという期待感を持っていた。

　当然、古巣のソフトバンクもオファーを出していた。マイナー契約は、メジャー契約の選手がケガしない限り、昇格するチャンスはない厳しい契約である。恐らく、NPBの方が待遇面ではかなり恵まれた条件を出すに違いない。

　それほど厳しい契約でも、MLBを選択した川崎。マリナーズ時代の1年目は61試合、ブルージェイズに移籍した2年目は96試合、そして昨年3年目は82試合。打率は.191→.222→.258と少しずつ上げていることから、徐々に対応してきていることが分かる。