オリックスのクライマックスシリーズを見て、高校卒が増えたと思った。投手は西 勇輝くらいしか見当たらないが、野手は伊藤 光（捕手）、T―岡田（一塁手）（インタビュー）、坂口 智隆（外野手）、駿太（外野手）と少なくない。

　かつては高校生受難の球団と言っていいほど主力は大学卒、社会人出身で占められていた。それが、岡田 彰布前監督時代から徐々に若手抜擢の機運が盛り上がり、さらにダイエー、ロッテで辣腕をふるった瀬戸山 隆三（現球団本部長）氏が13年にフロント入りしてからドラフト戦略が変わり、昨年は3位以下にジャパン代表クラスの野手を3～5位に並べるという指名を展開した。

　瀬戸山氏はこの指名を「高校生は3年から5年後の軸になる、そういう可能性を考えて獲ります。その結果ああいうドラフトになってくるんです」と取材で答えてくれた。

　投手主体だった指名が昨年は3位以下で野手主体になり、これもオリックスの変化を物語っている。昨年3位以下で指名した高校卒野手がファームで経験した打数は、若月 健矢157、園部 聡（インタビュー）141、吉田 雄人182、奥浪 鏡307――。