今年2位のオリックス。だが沢村賞を獲得したエース金子 千尋が国内FA宣言。移籍する可能性は大で、戦力ダウンとなる。とはいえ、それは予想できたことであり、如何に戦力ダウンしないようにドラフトで補充出来るかが重要である。

　そんなオリックスが1位に指名したのは山崎 福也（明治大）（インタビュー前編・インタビュー後編）だ。高校時代は投打ともに高いセンスがあったが、どちらかというと打者として評価をしていた。だが4年間で、投手として大きく成長した。

　速球は140キロ前半ながらも、内外角にテンポ良く投げ込みながら投球を組み立てる。緩急もつけられ、さらに縦の変化として、フォークやチェンジアップもしっかりと使い分ける投手となった。好調時は145キロ前後を叩き出す投手だが、ここ最近は140キロ前後で、もう少し力で押すことが出来るようになると、1年目から結果を残す投手になるだろう。

　2位の宗 佑磨（横浜隼人）は梶谷 隆幸（インタビュー前編・インタビュー後編）を彷彿とさせるようなプレースタイルがウリのショートストップ。スイングの軌道、フォロースルーなど、打撃の動作が梶谷と似通ったところがあり、インコースの捌きも鋭い。