マニー・マチャド（オリオールズ）

■MVP
【ア・リーグ　マニー・マチャド（オリオールズ）】
打率.320　13本塁打　29打点　OPS.1.018

　開幕前の前評判は必ずしも高くなかったオリオールズだが、5月29日の時点でア・リーグ東地区2位、ワイルドカード争いではトップにつけている。そのチームの大黒柱としてマチャドの貢献度は群を抜いている。

　長打率.624、OPS.1.018はア・リーグ2位で、打率、本塁打、出塁率といった主要スタッツはすべて同トップ10以内。サードの守備も名人級で、オリオールズを文字通り攻守両面で支えてきた。

“現代のベストプレーヤーは誰か”という問いに対し、これまでマイク・トラウト（エンジェルス）、ブライス・ハーパー（ナショナルズ）の名前があがることが多かった。しかし、最近になってマチャドもその議論に加えるべきだという声は出始めている。今季、先発投手陣にやや不安が残るチームをプレーオフにまで押し上げれば、25歳の三塁手の評価はさらに高まるに違いない。

　その他、ホゼ・アルツーベ（アストロズ／打率.323　9本塁打）、トラウト（エンジェルス／打率.317　11本塁打）、ザンダー・ボガーツ（レッドソックス／打率.346　6本塁打）、ロビンソン・カノー（マリナーズ／打率.297　15本塁打）らも素晴らしいシーズンを過ごしている。今季もア・リーグのMVPはハイレベルの争いになりそうだ。