試合の様子

　北米遠征第2戦の対戦相手は、初戦に続き、ニュージャージー・ジャッカルズ。
結果から言えば、IL選抜は、この日まで9連勝と波に乗る首位ジャッカルズに1－6で敗戦（試合レポート）。北米遠征は、連敗スタートとなった。この試合では好対照な2人の選手に注目したい。一人は松澤裕介（香川オリーブガイナーズ）、もう一人は福永春吾（徳島インディゴソックス）である。

　松澤は、この日3安打を放ち、IL選抜として初めての1点を叩き出した。また、2回裏には、左中間の深い位置へ飛んだ強烈な打球に迷わずダイブ。守備でもスーパーキャッチを披露し、スタンドの観客から拍手喝采を浴びた。北米遠征では、ここまでの2試合で7打数4安打1打点。輝きを放っている。

　松澤は、香川オリーブガイナーズに入団して1年目の22歳。香川の前期優勝にも多大なる貢献をした強打の外野手である。私自身、2014年11月に関西で行われたトライアウトで松澤を見ているが、その面構えやハツラツとした動きは今でも瞼に焼き付いている。香川への入団が内定していたため獲得することはできなかったが、そうでなければ、間違いなく徳島インディゴソックスが上位指名していたであろう。

　私は、北米遠征初戦が終了し、深夜に一人、宿舎のロビーでメジャーリーグの試合の録画映像に見入っていた松澤に声を掛けた。「今回の遠征メンバーに選ばれて本当に感謝している。実際、アメリカに来て、何もかもが本当に勉強になる。慣れない食事や時差ボケにもしっかり順応できているし、とても充実している」と目を輝かせていた。礼儀正しく、快活な好青年は、慣れない環境を、むしろ楽しみながら伸び伸びとプレーしている。

　慣れない環境で実力を発揮するということ、それ自体も、一つの重要な能力である。