BCリーグで、過去4度、リーグ優勝を果たしている石川ミリオンスターズ。強豪チームというイメージに加え、元NPB・MLBの木田 優夫投手（独占インタビュー：2013年4月25日）をゼネラルマネジャー兼投手に抜擢するなど、球団のPR戦略においても注目を浴びています。端保 聡社長に、チームの強さの秘密や、球団経営への思いなどを伺います。

【目次】
［1］選手のコンディショニングが第一
［2］NPBと全く違うことを
［3］木田氏の加入で、メディア戦略に変化 / 今年の目標は「夢みまっし」

端保 聡社長

――独立リーグの世界では、かなり強いチームです。これまで4回のリーグ優勝というのは、なかなか、なせる業じゃないと思います。

端保聡社長（以下「端保」）　まずは、日頃、石川ミリオンスターズを支えてくださっている関係者の皆様に改めて感謝を申し上げます。
　球団としては、毎年毎年、半分くらいの選手が入れ替わっていくので、いかに1シーズンの中で、ケガで戦線離脱させないか。しても早急に復帰させるかが大事になってきます。想定している戦力で6か月間、戦うことができるのであれば、自ずと結果は出てくる。

　だからこそ、うちはトレーナー部門に1年目からすごく力を入れました。やはりコンディショニングが一番ですね。今は、理学療法士の資格を持っているトレーナーがすべて、選手のことをみてくれています。

――コンディショニングを見直すことで、他チームとの差が生まれてくるのですね。

端保 　結局、集まる選手は、プロ野球に行けなかった選手だというのは間違いなくて。選手が、そんなに大差あるかといったら、ないわけですよ。ちょっとの差しかないわけです。

――端保社長に関しては、経営方法に関しても、いろいろと注目を集めていますね。

端保 　野球って、トライアウト、ドラフト、自主トレ、キャンプ、シーズン開幕して、チャンピオンシップやってという、ずっとその流れじゃないですか。
　じゃあこの独立リーグって、何を目指すの？ということも含めて、当然ながら、選手は「プロ野球に行きたい」「MLBに行きたい」という思いがありますよね。
　ただ、地方球団は、地域のためとか、地域貢献とかって、もともと当たり前の話で、それをベースに、いかに価値を見いだせるか、なんですよ。
　正直、NPBを超える！くらいの思いでやらないと、事業じゃないわけですね。NPBと同じことをしていて、NPBに行けなかったやつらが選手をしていて、　それで球団の価値が上がりますか、ということだと思うんですよ。

――そういった中で、どういった取り組みが必要になるんでしょうか？

端保 　逆に言ったら、ここでは誰にも縛られることなく自由にできるわけです。例えば、野球は下手かもしれないけど、イケメンばかりを集めたら、その方がお客さんが入ったりするかもしれない。そういう発想がないと。だって、どんな競技でもそうですけど、トップリーグは競技を見るだけで、それに対しての価値を求めてお客さんが集まるんですけど、トップリーグじゃなかったらどうしなきゃいけないか、そういうことを今の独立リーグは考えないと、というのは思いますよね。

　というのも、アメリカはMLBでも3A 、2A、1A、ルーキーってあります。その裏では、どんどんレベルが落ちて、といこともあるかもしれないですけど、基本は一都市が1チーム持って、10万人しかいない都市で盛り上がっている球団もあるんです。
　そういうのを見に行った中で、マイナーリーグにはマイナーリーグの生き方というのもある、ということは元から思っていたので、このBCリーグでもそういった仕掛けが出来るんじゃないかなと思いました。