小笠原 慎之介（東海大相模）

　交流戦前まで2位巨人に2ゲーム差をつけて首位を快走していたが、夏に入ると指定席のBクラスに落ち着いた。
もちろん交流戦の3勝14敗がBクラス転落の最大の原因なのだが、選手層の薄さにも目を向けないわけにはいかない。9月13日現在の投手成績、打撃成績を見ると、投手陣は規定投球回に到達している選手が1人もいない。これは12球団中DeNAだけに見られる現象である。

　100イニング越えは久保 康友、井納 翔一（2015年インタビュー【前編】　【後編】）、山口 俊がクリアし、先発組の若手、砂田 毅樹、石田 健大、三嶋 一輝も50イニング越えを果たし、来季に楽しみを残した。しかし、全体的な層の薄さは依然として解消されていない。

　2010年以降、DeNAはその年最も高く評価されている投手を1位入札し続けた。10年大石 達也（早大）、11年藤岡 貴裕（東洋大・2011年インタビュー）、12年東浜 巨（亜大）、13年松井 裕樹（桐光学園）、14年有原 航平（早大）という具合だ。いずれもその後の抽選で負け、須田 幸太（JFE東日本）、北方 悠誠（唐津商）、白崎 浩之（駒大）、柿田 裕太（日本生命）、山﨑 康晃（亜大）を獲得し、安定した戦力になっているのは山崎だけ。取り逃がした投手も松井と有原以外はパッとしないので喪失感はないが、ドラフト下手のイメージはすっかり定着した。

　これまでのやり方を見れば今年は小笠原 慎之介（東海大相模・U-18 ワールドカップ関連記事）が1位入札の有力候補と考えられる。小笠原は高校ナンバーワン左腕に加えDeNAの地元、神奈川県の東海大相模の選手という点を重視した。
パイプがある、監督やオーナーと大学が同じ、地元だから……等々、選手の実力とは直接関係のない部分がときどき注目される。たとえば次のようなことだ。

◇ソフトバンクの九州枠……立岡 宗一郎、今宮 健太（2014年インタビュー）、武田 翔太、東浜 巨、山中 浩史（2011年インタビュー）など
◇日本ハムの北海道・東北枠……大谷 翔平（関連記事）、鍵谷 陽平（2012年インタビュー）など
◇楽天の東北枠……塩見 貴洋、阿部 俊人、横山 貴明など
◇ヤクルトの神宮（東京六大学、東都）枠……中澤 雅人、久古 健太郎、西浦 直亨など
◇巨人の東海大ライン……大田 泰示（2010年インタビュー　【前編】　【後編】）、市川 友也、菅野 智之（2014年インタビュー）など
◇広島の中国枠……岩本 貴裕、中田 廉、野村 祐輔（2010年インタビュー）、上本 崇司、九里 亜蓮、薮田 和樹など
◇中日の東海枠……大島 洋平（2013年インタビュー）、田島 慎二、福谷 浩司、濱田 達郎、祖父江 大輔など

　そしてDeNAには横浜高校枠、あるいは神奈川枠が見え隠れする。
筒香 嘉智（09年1位・横浜高・2011年インタビュー）、荒波 翔（10年3位・横浜高→東海大→トヨタ自動車・インタビュー2013年、2014年、2015年）、三上 朋也（県立岐阜商高→法大→JX-ENEOS）、倉本 寿彦（横浜高→創価大→日本新薬）など少なくない選手が「神奈川」「横浜」というキーワードを携えて入団しているのだ。ソフトバンクの九州枠に匹敵する勢力と言っていい。