オコエ 瑠偉（東北楽天ゴールデンイーグルス）

■課題

　投手、野手とも近年のドラフトの充実で徐々に戦力が整いつつある。ただ、戦力に今ひとつ分厚さがない。先発投手陣はエース、則本 昂大が中心にデンと居座るが、塩見 貴洋、美馬 学、釜田 佳直、辛島 航、安樂 智大の後続に安定感がない。しかし、辛島、釜田、安樂の若手3人はこれからリーグを代表する本格派に育つ可能性がある。まだその時期がきていないというだけの話である。

　野手陣は得点力のなさが大きな課題である。チーム成績の544得点はリーグ5位、101本塁打は同4位、56盗塁は最下位と攻撃性を示す数値が軒並み下位。盗塁は選手というより監督の問題である。長打不足は外国人4人体制で補っていく予定のようだが、ウィーラー（三塁手）、ペゲーロ（左翼手）に安定感があり、ペレスとアマダーは保険要員と言ってよさそう。投打を比較すると、より補強が急務なのは投手陣の方だろう。

■過去の指名選手の状況

　野手はこれまで下位指名で揃えてきたが、昨年はオコエ 瑠偉（外野手）、吉持 亮汰（内野手）、茂木 栄五郎（遊撃手）を1～3位で獲得、茂木が新人を狙える成績を残し、スカウティングの充実ぶりを伝える。さらに6位指名の足立 祐一がシーズン後半、嶋 基宏が故障欠場している間にレギュラーポジションを奪取、「ドラフトでチームを作る」という覚悟が伝わってくる。

　物足りないのは投手陣の方だ。高校生投手を上位で指名し、ファームで育て上げるという方針がはっきり打ち出されたのは2012年。超高校級の森 雄大（12年1位）、松井 裕樹（13年1位）、安樂（14年1位）を3年連続で獲得し、松井をリーグ屈指のリリーフ投手に育て上げたが、森と安楽が成長しきれない。森は大谷 翔平（日本ハム）、藤浪 晋太郎（阪神）には目もくれず、入札した選手なのでここまでの歩みは納得できない。